Psychologia jako nauka bada mechanizmy i prawa rządzące reakcjami ludzkimi oraz zjawiskami psychicznymi. Ponadto psychologia bada związki między ludźmi i między człowiekiem a otoczeniem. Psychologia jest samodzielną nauką doświadczalną, pomimo,że czerpie z socjologii, biologii i innych nauk. Psychologia to nie wyłącznie nauka, ale również zastosowanie umiejętności w praktyce. W częstym użytkowaniu są pojęcia: psychologia akademicka i psychologia stosowana. Ten podział nie jest sztywny, ponieważ psychologia stosowana prowadzi również własne eksperymenty. Psychologia kliniczna to jedna z odmian psychologii stosowanej. Zajmuje się głównie zdrowiem psychicznym, jego specyfiką i patologią, a więc psychopatologią. Psychologia kliniczna oprócz pomocy diagnostycznej zajmuje się także poradnictwem i usprawnieniem procesu leczenia. Następną z popularniejszych gałęzi psychologii stosowanej jest psychoterapia. Psychoterapia interesuje się korygowaniem zawirowań kontaktów społecznych oraz w układach partnerskich i rodzinie. Podstawą technik używanych w psychoterapii jest zawsze kontakt człowieka z człowiekiem.